Novello Theatre Baggrund

Novello theatre åbnede 22. maj, 1905 og er anført på den engelske liste over bygninger af særlig arkitektonisk eller historisk art. Bygningen har skiftet navn en del gange: i 1909 hed det The Strand Theatre, i 1911 blev det til The Whitney Theatre og så skiftede det tilbage til The Strand i 1913. I løbet af denne periode har det også været genstand for renoveringer og istandsættelser, blandt andet blev nogle af logerne fjernet.

Den mest drastiske istandsættelse fandt sted i 2005, hvor man efter seks måneders arbejde til en pris på over 3,3 mio. GPB endeligt besluttede, at navnet skulle være Novello, af respekt for musikeren og sangeren Ivor Novello, der boede over teateret i mere end 40 år.

Særlige, bemærkelsesværdige opsætninger på teateret inkluderer Joseph Kesselrings sorte komedie Arsenik og gamle kniplinger, der blev vist hele 1.337 gange i 1942 samt forestillingen, Sailor Beware,der gav Peggy Mount det første store gennembrud. I 1963 led Stephen Sondheims komedie A Funny Thing Happened On the Way To the Forum den uheldige skæbne at have premiere samme dag, som den amerikanske præsident John F. Kennedy blev skudt. Den opnåede dog stadig at køre i 22 måneder, indtil den sidste forestilling i december 1965.

Den længst kørende komedie i britisk historie, No Sex Please We're British, havde premiere 3. juni, 1971 på Novello og kørte her, indtil den skiftede over til Duchess Theatre i august 1986. I de senere år har teateret lagt scene til sæsonbestemte skuespil udført af the Royal Shakespeare Company, der blandt andet har iscenesat produktionerne Hellig Tre Kongers Aften, En skærsommernatsdrøm, Tvillingerne og Som man behager mellem 2005-06. De vendte tilbage for en ny sæson i 2006-2007 efter en kort periode med musicalen Footloose.

Novello har endvidere kunne glæde sit publikum med forestillingerne Betty Blue Eyes, Crazy for You og Noises Off i løbet af 1990’erne. I september 2012 kom Mamma Mia! til Novello efter fem år på Prince Edward og otte år på Prince of Wales. I dag ejes og ledes spillestedet af Delfont Mackintosh Theatres, der købte bygningen i marts 2003.